白炭黑称为水合二氧化硅，也可称为胶体二氧化硅，主要是指沉淀二氧化硅、气相二氧化硅。其化学式可表示为Si0₂．nH₂0，是一种白色无定形结构粉体，不具有毒性。白炭黑具有多孔结构，比表面积大、分散性高、质轻，具有良好的化学稳定性、耐高温、不燃烧、电绝缘性好等突出的物理化学性能。改性后的白炭黑几乎继承了普通气相法白炭黑的所有优越性能，又由于其特殊的疏水性，应用领域大大扩展。在众多的疏水产品中,以DMDC改性的疏水白炭黑应用最广，如Degussa的Aerosil-R 972，具有防止物料结块的倾向、改善粉体物料流动性等特点，可用于塑料粉、消防灭火粉、过氧化物、美容粉、粉末涂料等领域，以改进产品加工性、应用性和储存性。通常无定形白炭黑的折射指数为1．46，具有良好的光学性能，由于其折射率与橡胶相近，因此将白炭黑作为硅橡胶的补强材料时，可以制备得到透明性能良好的硅橡胶。

为了得到产品性能更好的硅橡胶，很多人就将目光放在了白炭黑改性上，白炭黑的表面存在大量硅羟基，因此将白炭黑加入到硅橡胶中很容易发生团聚现象，使气相法二氧化硅由亲水性变为疏水性，就能改善二氧化硅与聚合物的相容性。简而言之，就是白炭黑在硅橡胶中无法分散开来，发挥不出应有的作用，由此消除或者减少白炭黑表面羟基的量就成为了当务之急。国外白炭黑改性技术的研究起步于上世纪60到70年代，正是由于发达国家起步较早且在研究投入上较多，使得其技术水平一直处于领先状态，其中德国、日本、美国有大量专利发表，更由此奠定了其在白炭黑领域先进性上的统治地位，如德国的Degussa、美国的Cabot、Grace公司。

我国气相法白炭黑近几年发展较快，从产量到产品质量上均有了较大的提高，但表面改性型白炭黑的研究与开发仍处于起步阶段，无论是在不同规格改性白炭黑的牌号数量，还是在应用领域都有着不小的差距。

因此，应重视白炭黑改性技术中相关的带有共性的应用基础研究，掌握其规律和变化。目前，国内有关研究还很薄弱，亟待加强，只有更多地掌握其有关理论和相关机理，才有可能触类旁通，开发出更多的能满足市场需求的产品。当下的消费市场不再是你生产什么消费者就买什么，而是消费者需要什么生产者就生产什么。最终的评价标准，就是产品是否安全优质。我们更应集中力量开发市场需求量大的专用型产品。针对国内白炭黑市场需求的热点，集中力量突破几个品种，着重强调产品的性能和质量，由此才能够替代或部分替代进口产品。如在硅橡胶、有机硅胶粘剂及高档涂料产品中用的白炭黑。